El papa León XIV arribó al Perú para dar inicio a la última etapa de su gira sudamericana, en un acontecimiento profundamente emotivo al retornar al país donde residió y ejerció como misionero y obispo durante más de dos décadas.
El Sumo Pontífice aterrizó en el Grupo Aéreo N.º 8, ubicado en el Callao, donde fue recibido con honores de Estado por la presidenta de la República, Keiko Fujimori. Tras los saludos protocolarios y la interpretación de los himnos nacionales, la mandataria destacó la alegría del pueblo peruano por tenerlo nuevamente en el país.
Posteriormente, ambos se trasladaron a Palacio de Gobierno para sostener una reunión privada de carácter institucional, la cual antecedió al evento central de la jornada en el Gran Teatro Nacional de Lima, donde el Papa se reunió con autoridades civiles, diplomáticos y diversos sectores de la sociedad.
La respuesta multitudinaria del pueblo peruano
Las calles de Lima y los exteriores de la Nunciatura Apostólica se colmaron de miles de fieles que desafiaron las expectativas para ver de cerca al Pontífice. Entre cánticos, muestras de fervor y el clamor colectivo de expresiones como «¡El Papa es peruano!», la ciudadanía volcó su afecto hacia el líder católico.
Visiblemente conmovido por el cariño de la gente, León XIV rememoró su cercanía con la nación:
«Si pudiera volver a esos años, lo haría de nuevo con alegría, acogiendo tanto los momentos felices como las dificultades. Por eso, con profunda gratitud, puedo decirles que también regreso a mi patria».
La visita contempla un intenso itinerario que incluye encuentros con el episcopado peruano, actividades litúrgicas en la Catedral de Lima y una masiva vigilia con jóvenes en el Estadio Nacional. Asimismo, en los días siguientes el Santo Padre visitará regiones con las que mantiene estrechos lazos pastorales, como Chiclayo.
Este viaje apostólico marca un hito muy significativo, ya que representa la primera gira oficial del papa León XIV por Sudamérica desde su elección. En este periplo inicial por la región, el Santo Padre tiene visita tres países, reforzando la cercanía con sus raíces pastorales en el continente y abordando temas cruciales de la realidad social y eclesial de Hispanoamérica.
Además de su paso por el Perú —tierra donde sirvió durante años como misionero y obispo—, el itinerario papal busca llevar un mensaje de esperanza, paz y renovación espiritual a las comunidades locales. Con esta visita de gran impacto pastoral y diplomático, el Pontífice consolida los primeros grandes desplazamientos internacionales de su pontificado en tierras sudamericanas.
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